O campo elétrico de uma onda eletromagnética plana e harmônica que se propaga no vácuo, quando escrito num certo sistema de eixos cartesianos, é dado por: E = E0icos[a(z-ct)+b], onde a e b são constantes com as dimensões apropriadas, c é a velocidade da luz no vácuo e estamos denotando os unitários cartesianos por i, j e k . A expressão do campo magnético B, o comprimento de onda e a freqüência desta onda são dados, respectivamente, por: