Quando as placas convergem, pode-se dizer que elas estão sendo criadas e, quando divergem, sendo recicladas.

As placas tectônicas localizam-se na astenosfera, caracterizada por ser rígida e frágil, e o movimento das placas se dá pela litosfera que é composta por material dúctil.

A tectônica de placas é a teoria que explica a forma e o movimento das placas tectônicas. Atualmente, existem 6 grandes placas ao redor do mundo que correspondem aos continentes.

O nome do processo que dá movimento às placas tectônicas se chama convecção.

Existem somente dois tipos de limites relacionados às placas tectônicas: os convergentes, quando as placas vão de encontro uma da outra e os divergentes, quando as placas estão se afastando.