ao quadro geral de instabilidade econômica e política observado no século XV, resultado da desintegração das estruturas feudais até então dominantes, o que provocou uma série de revoltas camponesas, que buscaram na Igreja tradicional inspiração para voltar à antiga ordem medieval marcada pelo respeito aos princípios inquestionáveis do direito canônico e do direito consuetudinário.

à afirmação da população urbana e mercantil que, diretamente envolvida no projeto expansionista de busca de novas terras e riquezas no ultramar, utilizou-se do discurso religioso de levar a verdadeira fé aos povos pagãos, e aliando-se à Igreja Católica procurou destruir os focos heréticos representados pelo luteranismo e calvinismo, garantindo a supremacia da Sé romana em todos os continentes.

à crescente indisciplina observada nos quadros do clero católico, resultante em grande parte da sua laicização e da precariedade dos processos de recrutamento do mesmo, o que acabou reforçando abusos cometidos quanto a certas práticas religiosas, particularmente a venda de indulgências e a veneração das relíquias sagradas, em termos de exploração da boa-fé popular, com fins de obtenção de renda.