O Transtorno por uso de álcool é definido por um agrupamento de sintomas apenas comporta mentais que podem incluir abstinência, tolerância e fissura.

A abstinência de álcool caracteriza-se por sintomas de abstinência que se desenvolvem aproximadamente 4 a 12 minutos após a redução do consumo que se segue a uma ingestão prolongada e excessiva de álcool.

O transtorno por uso de álcool deve ser percebido como uma condição intratável, com base no fato de que os indivíduos que se apresentam para tratamento têm, geralmente, história de muitos problemas graves relacionados ao álcool.

Indivíduos do sexo feminino apresentam taxas mais elevadas de consumo de álcool e de transtornos relacionados do que os de sexo masculino.