O conjunto de ações e serviços de saúde, prestados por órgãos e instituições públicas federais, estaduais e municipais, da Administração direta e indireta e das fundações mantidas pelo Poder Público, constitui o Sistema Único de Saúde (SUS).

Foi instituído na década de 70, durante o período da Ditadura Militar, com o objetivo de atender às populações mais carentes que estavam desamparadas e apresentavam muitos problemas ligados à saúde.

A iniciativa privada pode participar do Sistema Único de Saúde (SUS), em caráter complementar.

O SUS tem como alguns de seus princípios e diretrizes: a universalidade de acesso aos serviços de saúde em todos os níveis de assistência; a participação da comunidade e a descentralização político-administrativa com ênfase na descentralização dos serviços para os municípios.

Estão incluídas no campo de atuação do Sistema Único de Saúde (SUS) as execuções de ações de vigilância sanitária, de vigilância epidemiológica e de saúde do trabalhador.