Contrariamente à epidemia, que é temporalmente ilimitada, a endemia é restrita a um intervalo de tempo determinado.

A incidência de uma doença pode diminuir e sair do nível epidêmico pela importação de casos alóctones.

A eventual endemicidade obtida após o decréscimo da incidência da doença pode se dar até mesmo em níveis inferiores à eclosão epidêmica.

Numa curva epidêmica, uma primeira etapa tem um ramo ascendente de casos que, pela história natural das doenças infecciosas, termina dentro de 30 a 60 dias.

A regressão é a última fase de evolução de uma epidemia e sempre termina com a erradicação da doença.