A SDN separa o plano de controle do plano de dados, permitindo que o roteamento e a comutação sejam gerenciados de forma centralizada.

Em uma arquitetura SDN, os dispositivos de rede, como switches e roteadores, são responsáveis por tomar decisões de encaminhamento com base em políticas e regras locais.

Em uma arquitetura SDN, o plano de controle e o plano de dados são fortemente acoplados, operando sempre no mesmo dispositivo de rede, como switches e roteadores.

O OpenFlow é um protocolo amplamente utilizado para comunicação entre os planos de controle e de dados em uma arquitetura SDN, mas não permite a programação de dispositivos de rede.

Em uma arquitetura SDN, o plano de dados é responsável pela tomada de decisões relacionadas ao roteamento e encaminhamento de pacotes, enquanto o plano de controle desempenha um papel passivo.