A atividade logística tem como finalidade planejar, operar e controlar todos os processos de suprimento ao longo de uma organização, envolvendo aquisição, transporte, gestão de estoques, armazenagem e distribuição a clientes. Contudo, sempre que uma empresa aumenta o nível de serviço oferecido aos seus clientes, existe a tendência de elevação dos custos, o que deve ser compensado com a redução de custos em outra atividade.

Essa busca pelo equilíbrio dos custos é denominada