“A Europa e o mundo entram em um longo período de recessão, entrecortado de breves recrudescimentos e de acidentes difíceis. Recessão que dura mais de cem anos, avançando grandemente, pelo menos em determinados países, pelo primeiro terço do século XVIII. E só termina com a chegada progressiva e maciça ao mercado mundial de novas quantidades de metal precioso: o ouro de Moçambique primeiramente, e depois do Brasil”.

PILLORGET, Suzanne. Apogeu e declínio das Sociedades de Ordens – 1610-1787. Em:

MARQUES, Adhemar; BERUTTI, Flávio; FARIA, Ricardo. História Moderna através de textos.

São Paulo: Contexto, 2005, p. 131.

Nos séculos XVI e XVII, o princípio segundo o qual a riqueza de um país estava diretamente relacionada à sua capacidade em acumular o máximo de ouro e prata recebeu o nome de: