O feudalismo europeu deve ser compreendido exclusivamente como um sistema jurídico de concessão de terras entre senhores e vassalos, independentemente da economia camponesa.

A organização feudo-vassálica resultou de um modelo previamente consolidado na Antiguidade Tardia, e manteve inalterada a estrutura agrária romana.

A produção agrícola medieval desenvolveu-se com base na livre iniciativa camponesa, sem interferência coercitiva dos poderes locais.

A sociedade feudal era marcada por relações de dominação assentadas tanto na dependência econômica quanto na legitimação simbólica do poder senhorial.

A fragmentação do poder feudal inviabilizou qualquer forma de regulação social, resultando na completa ausência de hierarquias entre os grupos sociais.