Os profissionais inseridos nas comunidades identificam as necessidades, considerando os determinantes e condicionantes sociais da saúde, o que permite desenvolver ações que promovam o empoderamento de indivíduos, famílias e comunidades, permitindo que a população faça escolhas saudáveis que reflitam sobre sua própria saúde e, dessa forma, estimulem a autonomia, a corresponsabilização, a participação popular e o controle social na gestão das políticas públicas.

As ações de Promoção da Alimentação Adequada e Saudável (PAAS) devem levar em consideração as diferenças por fase do curso da vida, respeitando a diversidade cultural, étnica e racial. A formação de hábitos saudáveis inicia-se na infância, com o estímulo ao aleitamento materno e a introdução da alimentação complementar, em tempo oportuno e de qualidade, e devem perdurar por toda a vida.

O nível federal instrumentaliza os estados e municípios, mas são os profissionais de saúde da Atenção Básica que atuam no território e possuem papel primordial na promoção da saúde (alimentação saudável e atividade física), uma vez que os territórios apresentam necessidades específicas.

Para a formação de hábitos alimentares saudáveis é importante que as ações sejam desenvolvidas desde a primeira infância. Segundo a Pesquisa Nacional de Demografia e Saúde da Criança e da Mulher (PNDS-2006) apenas 14% das crianças brasileiras são amamentadas exclusivamente até o 6º mês de idade. Além da baixa adesão ao aleitamento materno exclusivo até os seis meses, como preconizado pela Organização Mundial da Saúde (OMS), a introdução de alimentos também é realizada de forma precoce.

Guias Alimentares representam as diretrizes oficiais para a promoção da alimentação saudável, sendo considerados guias de saúde pública e instrumentos para a Educação Alimentar e Nutricional, todavia podem deixar de ser utilizados pois cada região possui sua peculiaridade alimentar.