Considerado o pai da filosofia ocidental, Sócrates deslocou o foco da reflexão filosófica para as questões propriamente humanas, o que o afastou dos pensadores da physis e, ao mesmo tempo, o aproximou dos sofistas. Contudo, diferentemente destes, ele não proferia discursos prontos, mas instigava seus interlocutores, por meio de perguntas, a refletirem e formularem suas próprias ideias. Essa maneira de filosofar ficou conhecida como o método socrático e é composto por duas partes, respectivamente: