Entende-se por hierarquização a organização dos serviços de saúde por ordem de complexidade tecnológica, isto é, prestando serviços desde o domicílio do usuário, passando pelo Centro de Saúde, até o Hospital de referência.

O SUS, conforme definido pela Constituição Federal, dá ênfase à participação do Setor Privado, colocando-o, inclusive como prioritário, uma vez que o Setor Público encontra-se caótico.

Entende-se por resolutividade de um serviço de saúde a exigência de que, uma vez procurado, esteja capacitado para enfrentar o problema e resolvê-lo até o nível de sua complexidade.