O petróleo tem composição que varia de uma região produtora para outra. A literatura especializada faz a classificação utilizando classes ou bases.

I. O petróleo é dito de classe parafínica quando contém mais de 90% de alcanos. Óleos dessa classe são conhecidos como “óleos pesados”.

II. A classe é dita parafínico-naftênica quando o petróleo contém de 50 a 70% de parafinas e mais de 20% de naftênicos.

III. O petróleo é dito de classe naftênica quando o mesmo apresenta mais de 70 % de alcanos cíclicos.

IV. As classes aromático-naftênica e aromático-asfáltica são predominantes em regiões de produção nas quais o petróleo é isento de qualquer processo de biodegradação.

Analisando-se as proposições de I a IV, conclui-se que: