Apenas os dentes em processo de formação do esmalte dental estão sujeitos a fluorose. Assim, a idade de risco para o desenvolvimento de fluorose em dentes permanentes anteriores é dos 20 aos 30 meses de idade.

Para a fluorose ser visível clinicamente, a exposição ao fluoreto precisa ser crônica (afetando o esmalte em formação durante determinado período). Portanto, produtos de uso profissional como géis e vernizes não estão relacionados ao desenvolvimento de fluorose, embora cuidados devam ser tomados quanto ao risco de intoxicação aguda.

O dente com fluorose é mais suscetível à cárie por ser menos mineralizado que o não fluorótico. Em acréscimo, se o paciente estiver em risco ou atividade de cárie a aplicação tópica profissional de flúor não deve está indicada.

Qualquer fluoreto absorvido terá potencial de causar fluorose dental, independentemente da fonte (água fluoretada, dentifrício fluoretado, alimentos).