As anemias são extremamente frequentes e têm como mecanismos a falha na produção, as perdas sanguíneas e a maior taxa de destruição dos glóbulos brancos.

Os idosos apresentam causas principais as carências nutricionais, as anemias de doenças crônicas e, por fim, as anemias de causas inexplicáveis.

Com uma alta prevalência em indivíduos idosos, a anemia est· presente em cerca de 10% dos indivíduos com mais de 65 anos e aparece em até 30% daqueles com mais de 80 anos de idade.

A abordagem do paciente deve ser completa, envolvendo a história e exame físico, hemograma completo, avaliação de comorbidades como diabetes, doença renal, doenças neoplásicas, inflamatórias e, ainda, doenças da própria medula óssea como as síndromes mielodisplásicas.

O tratamento sempre deve basear-se na resolução da causa, ou seja, reposição de nutrientes como ferro, ácido fólico e vitamina B12, tratamento dos processos inflamatórios e neoplasias, incremento da eritropoiese com eritropoietina recombinante humana e, quando não for possível o tratamento com incremento da hemoglobina, transfundir o paciente, pois níveis adequados de hemoglobina são importantes para a qualidade de vida e, ainda, podem reduzir a mortalidade. A anemia nunca deve ser considerada normal, inerente ao envelhecimento, e o seu tratamento pode ser simples e eficaz com grandes benefícios para a vida do idoso.