A litosfera, conhecida também como crosta terrestre, é a camada sólida que se encontra na superfície do planeta Terra, ou seja, é onde estamos pisando neste momento. É a camada mais fina (delgada) da Terra e é ela que compõe os continentes terrestres e os fundos oceânicos. Assim, podemos dizer que a litosfera é uma espécie de “casca” do planeta.

A litosfera é considerada a camada mais fria da terra. Isso porque quanto mais próximo do centro (núcleo) da Terra, maior é a temperatura, o que altera também seu estado físico.

A crosta oceânica é constituída por rochas: granitos, basaltos, rochas metamórficas e sedimentares diversas. A composição química mais predominante é o silício e o alumínio. Por esse motivo ela é também conhecida como “camada sial” (“Si” de Silício e “Al” de alumínio).

O estado físico da crosta terrestre é sólido. Já o manto (camada inferior à litosfera) possui um estado mais líquido. É no manto que se encontra a lava (líquido incandescente que sai dos vulcões em erupção).