As preparações à base de óleo são emolientes e preferidas em casos de inflamações agudas.

Tratamentos dermatológicos tópicos são agrupados de acordo com suas funções terapêuticas e incluem: agentes de limpeza, agentes anti-infecciosos, agentes anti-inflamatórios, adstringentes (agentes secativos que precipitam proteína enrugando e contraindo a pele), agentes secantes e pós superabsorventes, agentes umectantes (emolientes, hidratantes e suavizantes da pele), queratolíticos (agentes que suavizam, afrouxam e facilitam a esfoliação das células escamosas da epiderme), antipruriginosos.

Os cremes são constituídas por óleos (p. ex., vaselina), com pouca ou nenhuma água.

O veículo não influência a eficácia terapêutica.

Pós inertes não podem ser misturados com agentes ativos.