Foi verificado que o isômero S-atenolol apresenta atividade !$ \beta !$-bloqueadora cardíaca 46 vezes maior que a de seu isômero óptico, o R-atenolol. Apesar da atividade farmacológica diferente dos isômeros S e R, a maioria dos !$ \beta !$-bloqueadores é comercializada sob a forma racêmica. Para se realizar a separação do isômero mais ativo desse fármaco, pode-se utilizar a técnica de cromatografia: