O sistema GSM, a terceira geração (3G) para a telefonia celular digital, foi o que permitiu o uso de mensagens de dados e um maior número de canais de transmissão nas ERBs (Estações Rádio Base).

A automação das centrais telefônicas ocorreu a partir dos anos 1970, momento em que se implementou as chamadas CPA (Central Telefônica Controlada por Programa Armazenado).

O primeiro tipo de transmissão da telefonia celular no Brasil deu-se por meio do sistema analógico, chamado de AMPS, que utilizava a faixa de 800-900 MHz, modulação AM, e a potência de transmissão até 0,6 watts.

Na década de 90 do século passado, com o advento da internet e da comunicação de dados nas redes de computadores, as redes telefônicas foram essenciais para a conexão dessas redes como meio de interligação, as chamadas WLAN.

Na telefonia fixa, as primeiras digitalizações da voz ocorreram com a modulação PCM, seguida da multiplexação tipo TDM dos sinais transmitidos.