As bactérias têm moléculas reguladoras específicas que controlam se um determinado gene será transcrito em RNAm. Muitas vezes, essas moléculas atuam ligando-se ao DNA próximo do gene e promovendo, ou bloqueando, a enzima da transcrição RNA polimerase.

Em bactérias, genes relacionados são frequentemente encontrados agrupados no cromossomo, do qual podem ser transcritos por um promotor (sítio de ligação da RNA polimerase) como uma unidade.

Conjuntos de genes sob o controle de um único promotor são denominados