Os pregadores da Companhia de Jesus adaptaram muitas palavras dos nativos para poderem catequizá-lo. Houve imenso esforço de acomodação semântica para converter o tronco lingüístico tupi-guarani aos mistérios da fé.

Um termo usado pelos índios ganhavam sentido católico e perdia raízes. Tupã (“gênio do trovão”, entidade secundária) virou “Deus” e tupambaé (“coisa de Deus”) virou “as terras coletivas das missões”. É o caso de anhangá. O que era considerado “espírito com poderes” virou sinônimo de demônio.

Entender a língua dos índios e adaptar conceitos para promover o cristianismo nos trópicos não foi suficiente para os jesuítas portugueses e espanhóis serem assimilados.

Encontraram muita resistência pela frente. Eles precisavam procurar os detalhes, as nuanças e as expressões que evidenciasse a superioridade católica. Nem sempre conseguia.

Opções adaptadas de Língua, ano I, n.º I, 2005 , p. 54.