As placas de regulamentação têm por finalidade informar aos usuários das condições, proibições, obrigações ou restrições. São imperativas e seu desrespeito constitui infração.

As ordens emanadas por gestos de agentes da autoridade de trânsito prevalecem, em alguns casos, sobre as regras de circulação e as normas definidas por outros sinais de trânsito.

As placas de advertência têm por finalidade alertar os usuários da via para condições que podem ser perigosas. Suas mensagens são de recomendação.

As placas de indicação têm por finalidade identificar as vias, os destinos e os locais de interesse, bem como orientar condutores de veículos quanto aos percursos, os destinos, as distâncias e os serviços auxiliares, podendo também ter como função a educação do usuário. Suas mensagens possuem um caráter meramente informativo ou educativo, não constituindo imposição.