A distinção entre investimento externo direto (IED) horizontal e vertical tornou-se analiticamente de pouca utilidade nas últimas décadas, porque as empresas multinacionais passaram a adotar estratégias mais complicadas que no passado. Atualmente, as maiores empresas multinacionais adotam “estratégias complexas de integração”, por meio das quais tanto podem se engajar, simultaneamente, em IED horizontal e vertical, como também em “plataformas” de investimento direto (isto é, investimento em subsidiárias para fins de exportação).

HELPMAN, E. Understanding Global Trade. Cambridge, Mas.: Harvard University Press, 2011, p.134.

A principal mudança decorrente das novas formas de investimento externo direto (IED) e das “estratégias complexas de integração”, por parte das empresas multinacionais nas últimas décadas, foi a