A principal causa de pancreatite aguda é o álcool, sendo responsável por 40% dos casos.

A lipase eleva-se 2 a 12 horas após o início dos sintomas, com pico em 24 horas e normalização em 2 a 3 dias.

A hipercalcemia é uma causa rara de pancreatite aguda e surge pela deposição excessiva de cálcio no ducto pancreático e ativação prematura do tripsinogênio.

Grande parte dos pacientes com litíase biliar desenvolve pancreatite aguda.

A amilase eleva-se 2 a 12 horas após o início dos sintomas, com pico em 24 horas, mas persiste elevada por um período mais prolongado, de 7 a 10 dias.