Sabemos que, com a elevação da temperatura, o material que constitui os corpos sofre dilatação térmica. A água, no entanto, é uma exceção à regra.

A água, além de atrair os átomos de hidrogênio da própria molécula, atrai hidrogênio de outras, criando vínculos intermoleculares chamados de pontes de hidrogênio. Isto ocorre devido à grande diferença de eletronegatividade dos átomos da molécula de água.

No intervalo 0 ºC a 4ºC, a intensidade das pontes de hidrogênio diminui, um grande vazio dessas ligações se rompe e as moléculas voltam a ocupar os espaços vazios existentes anteriormente, provocando uma diminuição de volume.

Para certa quantidade de água líquida que é resfriada de 4 ºC a 0 ºC, à pressão constante, podemos afirmar que, devido ao aumento do volume, sua: