as funções e protocolos de comunicação são detalhadamente definidas em cada uma de suas 7 (sete) camadas.

a camada de transporte é responsável pela transferência de dados fim a fim, incluindo tratamento de erros e controle de fluxo.

a camada de sessão é responsável pela gerência dos dados transmitidos, preservando significados e fornecendo mecanismos de formatação, compressão e criptografia.

um serviço é definido para ser implementado por uma camada inferior, ou provedora, e ser utilizado por uma camada superior, ou usuária, em outra máquina remota.

a camada de rede é responsável por alguns controles de erro, tendo como unidade básica de transmissão a unidade conhecida como quadro.