Cerca de 95% dos cânceres colorretais derivam dos adenomas polipoides ou planos.

A colonoscopia com polipectomia reduz a incidência de câncer colorretal em 20%.

A lesão plana apresenta maior probabilidade de evolução para carcinoma ou neoplasia intraepitelial de alto grau, predominando em cólon esquerdo.

Pólipos hiperplásicos são considerados como de risco para o câncer colorretal.

Para maior caracterização, reconhecimento e orientação do potencial de ressecção endoscópica dessas lesões, foi proposta a Classificação de Washington, baseada na Classificação Japonesa e na Classificação Histológica de Paris revisada.