o hormônio ocitocina, que favorece a descida do leite pela contração das células mioepiteliais ao redor dos alvéolos mamários, também produz contração da musculatura uterina, contribuindo para a expulsão da placenta e para a redução do sangramento, prevenindo a hemorragia pós-parto.

diminui a incidência e/ou a gravidade de infecção respiratória baixa, otite média, bacteremia, meningite bacteriana, botulismo, infecção do trato urinário e enterocolite necrotizante. No entanto, não atua na redução da diarreia, sendo o leite um estimulante natural do intestino.

o aleitamento materno exclusivo em livre demanda incentiva a ovulação, mediado por mecanismo de retroalimentação entre hipotálamo, hipófise e ovários.

a prática de aleitamento materno está associada a maior estabilidade emocional e de comportamento, não influindo, no entanto, no escore para melhor desenvolvimento cognitivo.