A aterosclerose é uma doença que atinge as artérias de médio e grande calibre, cujas lesões de gordura, denominadas placas ateroma, se formam na superfície das paredes arteriais, mais especificamente em sua camada íntima, após eventos iniciadores. Dessa forma, há obstrução parcial ou total dos vasos, consequentemente, mais espessos e enrijecidos. Nesse contexto, um fator precoce que pode ser avaliado nos vasos sanguíneos em risco à aterosclerose é a lesão do endotélio vascular.