Os quadros clínicos agudos das hepatites virais são muito diversificados, variando desde formas subclínicas ou oligossintomáticas até formas fulminantes.

As aminotransferases, na fase mais aguda da doença, podem ser reduzidas em dez vezes abaixo do limite inferior da normalidade.

De modo geral, as manifestações clínicas aparecem apenas em fases adiantadas de acometimento hepático.

Os testes de função hepática, especialmente os níveis séricos da ALT/TGP e AST/TGO, apesar de serem indicadores sensíveis do dano do parênquima hepático, não são específicos para hepatites.