Um dos aspectos que caracterizam o processo de globalização é a formação de blocos econômicos regionais, criados e mantidos com base em realidades e anseios dos países membros. Um tipo de integração inicial dáse no caso do bloco econômico caracterizado pela gradativa liberação do fluxo de mercadorias entre países membros, o que deve ocorrer por meio da ausência de barreiras tarifárias. Esse tipo de bloco econômico ficou conhecido como