Os macronutrientes são substratos usados como fontes de energia: os carboidratos, lipídeos e proteínas. As proteínas, formadas por aminoácidos, se diferem dos carboidratos e lipídeos por conterem nitrogênio em sua estrutura. O carboidrato é armazenado como glicogênio, e é importante quando há necessidade de energia de curta duração. Em situações de jejum, os aminoácidos das proteínas são convertidos em glicose por um processo chamado de: