Descreve a região onde a captação de oxigênio alcança um platô e não aumenta (ou aumenta levemente), apesar de um aumento adicional na intensidade do exercício.

É o resultado de uma série de sistemas energéticos que “ligam” e “desligam” como um interruptor elétrico, resultando na produção de energia.

Representa quantitativamente a diferença entre o total de oxigênio realmente consumido no exercício e a quantidade que deveria ter sido consumida caso houvesse um metabolismo aeróbico iniciado no começo do exercício.