no Brasil a implantação dos programas de reabilitação física tiveram início nos anos 50. Uma comissão da ONU visita a América Latina e apresenta a Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro como o local mais adequado para a implantação de um centro de reabilitação.

Nise da Silveira contribuiu com a divulgação da terapia ocupacional no Brasil, inaugurando em 1946 o serviço de terapia ocupacional num hospital em São Paulo.

sob a designação de praxiterapia, foi chamado o tratamento pelo trabalho, introduzido por Juliano Moreira.