Na adolescência, o menino percebe a presença do pênis e manipula-o obtendo a satisfação libidinal, abandonando os pais como objetos de amor e passa a identificarse com outros, tais como jovens de sua idade, ídolos, heróis etc., que constituirão relações transitórias.

Na adolescência é necessária a utilização de três mecanismos que vão ajudar o adolescente a lidar com os conflitos e com os impulsos que vêm do id.

Para Anna, embora na adolescência haja uma recapitulação dos conflitos vividos nas fases anteriores (oral, anal e fálica) eles são de natureza distinta daqueles vividos pela criança.

O ascetismo é quando o interesse do adolescente se move em direção à discussão de temas opostos aos seus conflitos internos, que aparecem de forma disfarçada no plano intelectual.

Para Anna Freud, o amor adolescente também é uma forma de superar conflitos vividos anteriormente, principalmente na fase de latência, marcada pelo complexo de Édipo.