O compressor é o componente do sistema de refrigeração que realiza a compressão do gás refrigerante produzindo aumento de pressão e temperatura.

Durante o processo de compressão, o gás refrigerante é comprimido, resultando no aumento significativo da entropia, o que ocorre por ser a transformação isocórica.

O gás refrigerante comprimido liberado no condensador absorve calor do ambiente circundante (ou para um meio de resfriamento, como o ar ou a água), permitindo que o gás se estabilize e as sujidades condensem.

No ciclo de refrigeração, o líquido refrigerante passa pelo evaporador, onde libera calor do ambiente a ser refrigerado, aumentando a entalpia e fazendo evaporar 50% da massa, e retorna ao compressor para reiniciar o ciclo.

A eficiência do compressor é um fator crítico para a eficiência geral do sistema de refrigeração, pois o consumo de energia química do gás refrigerante tende a cair, o que faz que o desempenho seja otimizado no sistema.