Durante a ditadura houve um período de crescimento econômico, marcadamente pelo significativo aumento do Produto Interno Bruto entre 1968 e 1976. Tal desenvolvimento só foi freado pela recessão provocada pelo governo Sarney, após o fim dos governos militares.

O Movimento Negro não sofreu perseguições durante os governos militares entre as décadas de 1960 e 1980. Por serem governos nacionalistas, houve um incentivo à integração do povo e à luta contra as desigualdades.

Até a criação da FUNAI (Fundação Nacional do Índio), em 1967, havia uma política de integração forçada das populações indígenas à sociedade brasileira, seguindo um projeto de expansão econômica e territorial. Os governos militares buscaram reconhecer a sua organização social, crenças, costumes, línguas e tradições.

O processo democrático só começou a ser restabelecido em 1982, quando foram eleitos governadores, senadores e deputados. Quanto ao sistema eleitoral, a estrutura partidária não foi alterada, permaneceram apenas ARENA e MDB como opções para os eleitores.

Embora o golpe de 1964 tenha contado com a participação direta do exército, aeronáutica e marinha, não é correto afirmar que havia consenso dentro das Forças Armadas a respeito da formação de um governo militar, nem mesmo o golpe era visto como ponto pacífico dentro das forças militares.