este existe no âmbito administrativo dos três Poderes de todas as esferas de governo; no Poder Judiciário e no Poder Legislativo existem órgãos que não se vinculam por hierarquia.

do exercício do poder hierárquico decorre a faculdade de dar ordens, de fiscalizar, de rever, de delegar e de avocar; ressalvados os casos de subordinação na própria unidade administrativa que dirige, ou indireta que está sob seu comando, uma autoridade administrativa não detém hierarquia sobre os demais servidores da entidade ou órgão.

um Senador da República não detém hierarquia sobre servidores da Câmara dos Deputados, nem um Deputado Federal pode exercer hierarquia sobre servidores do Senado; no âmbito interno da Câmara dos Deputados, um Deputado Federal não pode, como regra, dar ordens a servidores que não lhe estejam subordinados.

para preservar a hierarquia, os requerimentos devem ser dirigidos à autoridade competente para decidi-los, mas são encaminhados por intermédio da autoridade a que está subordinado o requerente.

o servidor regido pela Lei nº 8.112/90 tem o dever de levar ao conhecimento da autoridade superior as irregularidades de que tiver ciência em razão do cargo, mas não há dever de representar contra o superior hierárquico.