A despeito da divulgação das manifestações artísticas de origem africana pelo mundo, não há registro de artistas ocidentais que tenham sido influenciados pela arte africana.

As expressões artísticas dos povos africanos restringem-se, por tradição, a materiais simples e baratos, como madeiras, pedras e argila.

As máscaras africanas, objetos que mais impressionaram os europeus desde as primeiras exposições em seus museus, eram produzidas como elementos decorativos para serem utilizadas em ambientes públicos e domésticos.

As estampas dos tecidos do vestuário dos povos africanos, expressões artísticas bastante características da África, influenciaram os povos dos países povoados por descendentes de africanos.

Ferro e bronze não foram utilizados em esculturas africanas em virtude de crenças religiosas segundo as quais esses metais carregariam aspectos de divindade.