A disputa entre os blocos geopolíticos transbordou os marcos euro-atlânticos e foi mediada por projetos desenvolvimentistas, discursos civilizatórios e intervenções estratégicas que instrumentalizaram o Terceiro Mundo como arena privilegiada de influência ideológica e experimentação modernizante.

As implicações da Guerra Fria permaneceram restritas ao continente europeu, onde se travaram os embates mais decisivos, sendo a Ásia, a África e a América Latina poupadas de interferências diretas por parte das superpotências.

As dinâmicas políticas do pós-guerra consolidaram uma lógica de multipolaridade simétrica, baseada em tratados multilaterais entre potências emergentes e garantias de soberania política a Estados não alinhados.

A corrida armamentista e a tensão nuclear definiram a totalidade das ações diplomáticas durante o conflito, sem implicações relevantes no plano político, cultural ou social das nações periféricas.

A rivalidade entre Estados Unidos e União Soviética manteve-se superficial, uma vez que ambas as potências convergem na defesa de modelos econômicos similares, assentados na industrialização estatal e no nacionalismo desenvolvimentista.