O índice de massa corporal, devido a suas múltiplas limitações, não deve ser utilizado, principalmente para avaliação de idosos da comunidade; outras medidas podem ser realizadas.

Não há ferramentas de avaliação nutricional validadas, especificamente para o contexto brasileiro, que sejam capazes de avaliar, de forma adequada, o estado nutricional da população idosa.

Pode fazer parte da avaliação nutricional de idosos a realização das medidas antropométricas clássicas, como circunferência do braço (CB, cm), prega cutânea do tríceps (PCT, mm), circunferência muscular do braço (CMB, cm) e circunferência da panturrilha (CP, cm).

De acordo com o protocolo Sistema de Vigilância Alimentar e Nutricional (SISVAN), o ponto de corte do índice de massa corporal para idosos é ≤ 23kg/m² para baixo peso; > 23 e < 28 kg/m² para peso adequado; ≥ 28 e < 30 kg/m² para sobrepeso e ≥ 30 kg/m² para obesidade.

A avaliação subjetiva global é realizada a partir da avaliação dos seguintes critérios: peso corporal; ingestão de alimentos; e os sinais e sintomas do indivíduo.