Não é raro o fato de uma pessoa ser eletrocutada por um raio, quando se encontra em uma região aberta, em um dia chuvoso. Os fenômenos elétricos fazem parte da nossa vida diária e foram abordados em lendas de algumas culturas indígenas. A figura acima
ilustra um modelo simples para verificar alguns fenômenos elétricos, consistindo de duas esferas condutoras de raios distintos r₁ e r₂ (r₁> r₂), que são carregadas com cargas q₁ e q₂, respectivamente. As densidades superficiais de carga nas esferas de raios r₁ e r₂
, expressas em coulomb/m², são iguais a σ₁ e σ₂, respectivamente. As esferas são interligadas por um fio condutor fino, de comprimento d muito maior que r₁ e r₂, tal que o sistema fique em um mesmo potencial elétrico.