a principal função do intestino grosso consiste na absorção de gordura e proteína, sódio e outros minerais. Ao remover 90% do líquido do cólon transforma cerca de 1 a 2 litros/dia de quimo isotônico, proveniente do íleo em 200 a 250 de fezes semi liquidas.

macroscopicamente o intestino grosso apresenta três faixas longitudinais com 1cm de espessura, as tênias que são espessamentos das fibras de sua camada muscular transversal externa que encurtam a parede do cólon, levando a formação de saculações entre as tênias chamadas HAUSTROS.

o epitélio é ciliar com grande capacidade de absorver proteínas e gorduras, suas glândulas consistem em curtas invaginações que secretam muco.

a válvula íleo-cecal projeta-se ligeiramente para dentro do ceco, de tal forma que quando ocorre o aumento da pressão colônica, ela se fecha e quando, ocorre diminuição da pressão ileal, a válvula se abre.

os movimentos do intestino grosso são coordenados pelo ritmo elétrico-básico do colón, que são flutuações rítmicas, espontâneas do musculo liso.