Na síndrome do neurônio motor superior, a lesão se localiza nas áreas motoras do córtex cerebral ou nas vias motoras descendentes, em especial no trato corticoespinhal, resultando na paralisia flácida.

Nas tabes dorsalis, consequência da neurossífilis, ocorre lesão das raízes dorsais, sobretudo da divisão medial, resultando em perda total da motricidade.

As paralisias espásticas caracterizam a síndrome do neurônio motor inferior, que resulta de lesão dos neurônios motores da coluna anterior da medula ou dos núcleos motores dos nervos cranianos e nervos periféricos.

Na esclerose lateral amiotrófica ocorre a paralisia progressiva da motricidade voluntaria por lesão dos neurônios motores superiores e inferiores, sendo mantida a sensibilidade.