A SARA decorre da falência de mecanismos compensatórios da ventilação central; seu diagnóstico exige a exclusão de causas infecciosas e seu manejo consiste na ventilação com altos volumes correntes e uso precoce de antibióticos de amplo espectro.

A inflamação alveolar induz edema pulmonar não hidrostático; o diagnóstico requer relação PaO₂/FiO₂ inferior a 300 mmHg e a estratégia ventilatória inclui volume corrente de 4–8 mL/kg e pressão platô inferior a 30 cmH₂O.

A etiologia é predominantemente infecciosa e seu diagnóstico é baseado em tomografia de tórax com padrão em vidro fosco; o tratamento exige ventilação com pressão positiva elevada e sedação profunda contínua.

A SARA resulta de isquemia miocárdica associada à disfunção do ventrículo esquerdo; a terapêutica baseia-se no uso de diuréticos e ventilação com PEEP mínima.

A hipoxemia grave é consequência da hipertensão arterial pulmonar primária; o tratamento é centrado em vasodilatadores inalatórios e suspensão imediata da ventilação mecânica invasiva.