Um novo produto promete ajudar na luta contra a poluição nas grandes metrópoles. A ecotinta apresenta a proposta de não apenas colorir paredes, como também absorver diversos gases poluentes. A tinta é formada por nanopartículas esféricas de dióxido de titânio e carbonato de cálcio embebidas em um polímero baseado em silício, o polysiloxane. O dióxido de titânio adere os altamente poluentes óxidos de nitrogênio — que formam aquela névoa de poluição sobre as grandes cidades no inverno. Ao mesmo tempo, as partículas absorvem a radiação ultravioleta do Sol para converter os óxidos de nitrogênio em ácido nítrico. O carbonato de cálcio serve para neutralizar o ácido que não vai embora na chuva, formando quantidades inofensivas de dióxido de carbono, nitrato de cálcio e água. Segundo a companhia britânica que desenvolveu o produto, a ecotinta pode durar pelo menos cinco anos em uma cidade altamente poluída. Quando atingir seu limite, a tinta vai continuar absorvendo gases poluentes, mas vai perder a cor por causa do efeito do ácido. O uso do polysiloxane foi o que permitiu a criação do produto, por ser resistente à ação do dióxido de titânio. Tentativas anteriores falharam, pois ele destruía tanto as moléculas poluentes quanto o material da tinta. O novo material pode ajudar os países europeus a diminuir a quantidade de óxidos de nitrogênio em suas cidades — que atualmente se encontram dez vezes mais altos que o limite em que deveriam estar até 2010, de acordo com a meta estabelecida pelos países.

Idem, 5/2/2004 (com adaptações).

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