A promoção da saúde deve garantir proteção a doenças específicas, reduzindo sua incidência e prevalência nas populações.

A prevenção de doenças visa incrementar a saúde e o bem-estar gerais, promovendo mudanças nas condições de vida e de trabalho capazes de beneficiar a saúde de camadas mais amplas da população, ou seja, facilitar o acesso às escolhas mais saudáveis.

A promoção da saúde deve possuir enfoque mais amplo e abrangente, pois deve trabalhar a partir da identificação e enfrentamento dos macrodeterminantes da saúde, procurando transformá-los favoravelmente na direção da saúde.

Para a promoção da saúde o objetivo final é evitar a doença, trabalhando com o enfoque de alto riso.

A prevenção de doenças tem como o objetivo contínuo um nível ótimo de vida e de saúde, portanto a ausência de doenças não é suficiente.