Uma hierarquia de excelência é o reflexo da “realidade” das variações entre os conhecimentos e as competências. De modo mais global, ao longo de toda escolarização, elas regem o que se chama de êxito ou fracasso escolar.

A certificação fornece muitos detalhes sobre saberes e competências adquiridos e sobre o nível de domínio precisamente atingido em cada campo abrangido. Além disso, ela garante, sobretudo, o que o aluno sabe globalmente.

A avaliação formativa e a pedagogia diferenciada se chocam com todo tipo de obstáculos, porque exigem a adesão a uma visão mais igualitária da escola e ao princípio da educabilidade.