Maxwell demonstrou que a velocidade de propagação de uma onda eletromagnética, no vácuo, é !$ c = 1 / \sqrt{\mu_0 \cdotc !$, onde !$ \epsilon_0 !$ e !$ \mu_0 !$ são, respectivamente, a permissividade elétrica e a permeabilidade magnética do vácuo.

A radiação X é emitida pelos núcleos instáveis dos elementos radioativos, que se desintegram natural ou artificialmente.

A retina do olho humano é sensível à radiação eletromagnética de uma grande faixa de comprimento de onda, em torno de 10^-3 m. O maior comprimento de onda da luz visível dá a sensação do violeta.

Em 1895, o físico alemão Wilhelm Röntgen (1845-1923) descobriu que, quando um feixe de elétrons em movimento muito rápido atinge um alvo metálico, uma radiação gama é emitida.